El gobierno de Ruanda ha cerrado 5.600 iglesias en las últimas dos semanas en una ofensiva contra la fe.Las más afectadas fueron las pequeñas iglesias pentecostales , que supuestamente funcionaban en las orillas de los ríos y en cuevas. Según Religion News Service, el cierre de templos, tiendas de campaña y mezquitas comenzó el 29 de julio, y las autoridades afirmaron que los lugares de culto estaban fuera de los requisitos operativos, establecidos por leyes en 2018.La ley exige que los líderes religiosos tengan títulos de teología, que las iglesias se registren ante el gobierno y que tengan declaraciones de fe que aclaren su doctrina.
Las declaraciones de las denominaciones deben enviarse al Consejo de Gobernanza de Ruanda, la agencia gubernamental que regula los lugares de culto y otras organizaciones. Requisitos estrictosLos requisitos legales también incluyen: las paredes de la iglesia deben estar equipadas con aislamiento acústico; Los caminos de acceso a las iglesias, así como los recintos de las iglesias, deben estar pavimentados y todas las iglesias deben tener pararrayos.
Además, el gobierno exige que las denominaciones instalen un tipo específico de techo de lona (incluso si el material presenta riesgo de incendio).En Ruanda, la mayoría de las iglesias no tienen los medios financieros para realizar los cambios necesarios.”Descubrimos que todas las iglesias están sufriendo la misma suerte y que incluso las iglesias consideradas lujosas según los estándares locales han tenido que cerrar”, dijo un analista local en una entrevista anterior con World Watch Monitor.
El Consejo de Gobierno de Ruanda dijo que la prohibición de miles de iglesias tenía como objetivo controlar la proliferación de templos no regulados.Para el arzobispo anglicano Laurent Mbanda, de Ruanda, las medidas del gobierno fueron positivas para las iglesias del país.”Creo que lo que se introdujo – no hoy, sino hace cinco años – es bueno para la iglesia.
El gobierno nos dio cinco años para cumplir y nos siguió recordando. Estamos hablando de aireación, control de sonido, baños para hombres y mujeres. No creo que haya nada fuera de lo común en esto”, comentó Laurent.Sin embargo, los críticos de la medida dijeron que el gobierno ruandés está infringiendo la libertad de culto de los ciudadanos.
El país de África Oriental, de 12 millones de habitantes, es predominantemente cristiano. Según el censo de 2022, alrededor del 48% son protestantes; sin embargo, la Iglesia Católica Romana es la denominación más grande.En 2019, Ruanda tenía 15.000 iglesias, 700 de las cuales estaban registradas legalmente.
