Una mujer de 115 años es la persona de mayor edad en Estados Unidos. Elizabeth Francis vive en Houston, Texas, y dedica su longevidad a Dios .
El cristiano era la segunda persona de mayor edad en Estados Unidos hasta que la anterior poseedora del récord de longevidad, Edie Ceccarelli, de California, de 116 años, murió el 22 de febrero.
Ahora, Isabel es la cuarta persona viva más vieja del mundo, según el Grupo de Investigación en Gerontología (GRT), una institución mundial de ciencias sociales con sede en Los Ángeles que cuenta con investigadores en gerontología, longevidad humana, salud pública y demografía.
La cristiana vive con su hija Dorothy Williams, de 95 años. Las mujeres mayores cuentan con la ayuda de los cuidadores. El mes pasado, Isabel celebró su 115 cumpleaños con su familia.
Su nieta Ethel Harrison, de 69 años, dijo: “Ella dirá que [la longevidad] es por la gracia de Dios. Así es como ha podido vivir tanto tiempo. Es muy espiritual”.
Elizabeth proviene de una familia en la que ha vivido muchos años. Su padre falleció a los 99 años y ella lo cuidó hasta los últimos días de su vida.
“Ella siempre dice: ‘Trata a la gente como quieres que te traten a ti’. Ese es su lema y siempre lo hemos vivido”, dijo su nieta.
Premio de reconocimiento
Ben Meyers es director ejecutivo de LongeviQuest, una organización de investigación global que monitorea y estudia la longevidad humana.
“Últimamente hay mucho interés en la longevidad y también en el envejecimiento. Cómo cuidar a las personas, cómo vivir una vida buena y plena. Realmente no hay mejor modelo a seguir que los supercentenarios. Son muy interesantes: sus historias, sus filosofías”, afirmó. explicado.
“Y hay personas interesadas en aprender los secretos de la longevidad intentando inventar fórmulas. Pero los únicos que conocemos que logran envejecer al máximo son los supercentenarios. Los llamamos los olímpicos del envejecimiento. La señora Francis es una gran ejemplo”, añadió.
Ben visitó a Elizabeth y su familia a principios de este año para entregarle un premio que la reconoce como la estadounidense viva de mayor edad en Estados Unidos .
“Una cosa que ella realmente ejemplifica mejor que cualquier otra persona que haya conocido”, dijo.
Continuó: “Ella vive en casa y tiene una comunidad activa a través de su iglesia. Es muy difícil para la gente llegar a esa edad en aislamiento”.
‘El Señor me mantiene vivo’
Elizabeth nació en Luisiana el 25 de julio de 1909, ha vivido dos guerras mundiales y ahora dos pandemias globales.
Durante las décadas de 1970 y 1980, Elizabeth trabajó fuera de casa, administrando una cafetería en una estación de televisión en Houston.
Actualmente tiene tres nietos, cinco bisnietos y cuatro tataranietos. Ethel informó que el enfoque principal de su abuela siempre fue la familia y la fe.
“Si teníamos una reunión, ya fuera una fiesta o una graduación, ella siempre estaba ahí”, recordó.
Elizabeth solo asistió a una iglesia, de la cual todavía es miembro: la Iglesia Bautista Misionera Good Hope, fundada en 1872.
“El pastor Cofield y los miembros vienen de visita y traen la cena. Ella todavía es un miembro activo aunque no puede ir a la iglesia. Lo vemos por televisión”, dijo Ethel.
Ben añadió que los supercentenarios que entrevista tienen un fuerte sentido de fe: “La señora Elizabeth le da el 100% del crédito por su longevidad a Dios”.
Ethel dijo que aunque Elizabeth ya no es una persona conversadora, un viejo elogio le llama la atención y disfruta cantar junto a su familia.
Según LongeviQuest, Elizabeth es una de las 68 personas que han cumplido 115 años y se encuentra entre las 25 personas más longevas de la historia de Estados Unidos.
En una entrevista con Fox News en 2023, Elizabeth respondió cuál era el secreto de su longevidad: “Sólo el Señor trabaja conmigo y me mantiene aquí”.
Los “supercentenarios” son personas que han vivido más de 110 años. Si bien hay más de 97.000 personas en Estados Unidos clasificadas como centenarias, hay muchos menos supercentenarios, según datos del Foro Económico Mundial, un instituto de investigación sin fines de lucro con sede en Suiza.
